תיאור
גופו של הבוגר הוא באורך 0.8 עד 1.2 מ"מ (0.031-0.047 אינץ') וצבעו צהבהב-אפור עד אפור כהה. כשהכנפיים נפתחות, הן חושפות את המבנה הייחודי האופייני לכל הטיסנופטרנים: הם מהווים וריד אורכי אחד עם שוליים של שערות
נזק
כאשר ההידבקות מתחילה, חלק מהבוגרים ממקמים את עצמם עמוק בין מעטה העלים ובמקומות אחרים שבהם הם יכולים למצוא הגנה. מאוחר יותר, הם מתפשטים, תוך העדפה למשטחים התחתונים של עלים צעירים. גם נימפות וגם בוגרים מוצצים תאי אפידרמיס, ולפעמים תאי מזופיל. התאים הריקים, מלאי האוויר, מחזירים את האור, מה שמוביל לסימנים קטנים אופייניים רבים בעלי מראה מתכתי. כתמים קטנים של הפרשות חרקים שחורות נמצאים בדרך כלל באותם מקומות. במזג אוויר חם ויבש או בחממה, צפיפות האוכלוסין תגדל במהירות והנזק עלול להיות חמור. העלווה עשויה להיות מעוותת עד כדי כך שגידולי ירקות הופכים בלתי ניתנים לשיווק. עלי הכותרת של הפרחים יהפכו לדהויים ומעוותים, כך שצמחי נוי נמצאים בסיכון במיוחד.
בירקות מסוימים, למשל כרוב, הנגעים יובילו להתרבות תאים ולשיעום (Suberization); התהליך האחרון עלול לפגוע בעיבוד המכונה לשימורים. נגיעות מתמשכות יגרמו לעלים להתקפל, להשחים ולנשור. שריגים עלולים להתכווץ, במיוחד בצמחים צעירים, לעתים עד כדי הפסקה מוחלטת של הצמיחה. תריפס הוא וקטור של נגיף כתמי הנבילה של העגבניה (TSWV); יתר על כן, הנגעים שהוא גורם ברקמות הצמחים מקלים על זיהום על ידי Botrytis spp. ו- Aspergillus spp.
מחזור החיים
Thrips tabaci מתרבה באופן פרטנוגנטי לחלוטין; הזכרים נדירים מאוד. הנקבה מטילה כ-30-80 ביצים לבנבנות לתוך כתמים קטנים ברקמת הצמח שהיא חתכה עם ההטלה שלה. בתחילה, הביצים הם בצורת כליה, אך לאחר זמן קצר בתוך רקמת הצמח הן מתנפחות, הופכות אליפטיות ובולטות מעט. ישנם שני שלבי נימפה הנמשכים עד 14 יום, ולאחר מכן הזחל יעבור למנוחה במקום מוגן, בעיקר על הקרקע. (1-2 ימים) לאחר שלב טרום הגולם יגיע שלב הגולם.
כל זמני ההתפתחות משתנים מאוד. ניתן להשלים המחזור הדורי כולו תוך 12 ימים באקלים חם. נקבות בוגרות חיות רק שבוע או שבועיים במזג אוויר חם, אך יכולות לשרוד שבועות רבים בטמפרטורות קרירות, מה שחיוני בחורף. ל-Thrips tabaci אין תרדמה (Diapause), רק מנוחה קרה. הנקבות החורפות מחפשות מחסה באדמה או בסדקים בקליפה. בעוד שהתמותה בתקופה זו גבוהה, הנקבות הנותרות יכולות להתפשט במהירות ולהוליד צאצאים חדשים באביב, ברגע שמזג האוויר מתחמם.
מספר הדורות המיוצרים בתוך שנה נקבע על פי תנאי האקלים. באזורים חמים ממוזגים, יש בדרך כלל שלושה עד חמישה דורות בשנה, אבל יותר מפי שניים מזה אפשריים באזורים חמים יותר, ואף יותר מכך בחממות מחוממות. ניתן לפזר תריפס של בצל במהירות יחסית על ידי הובלה פסיבית של הרוח. הובלה פעילה מוגבלת למרחקים קצרים ומתרחשת רק במזג אוויר חם. ההנחה היא כי Thrips tabaci היא ממוצא ים תיכוני, אך כיום היא מצויה ברחבי העולם.
