תיאור
Alternaria solani הוא פתוגן פטרייתי המייצר מחלה בצמחי עגבניות ותפוחי אדמה הנקראת כימשון מוקדם. הפתוגן מייצר כתמי עלים ייחודיים בצורת "בול פגיעה" ויכול גם לגרום לנגעים בגבעול ולריקבון פירות על עגבניות ופקעות בתפוחי אדמה. למרות השם "מוקדם", תסמיני עלים מופיעים בדרך כלל על עלים מבוגרים. אם כימשון מוקדם אינו מפוקח, הוא עלול יכול לגרום להפחתה משמעותית ביבול. שיטות ראשוניות לשליטה במחלה זו כוללות מניעת תקופות ארוכות של רטיבות על משטחי העלים ושימוש בקוטלי פטריות.
נזק
על עגבניות, תסמיני עלים של A. solani מתרחשים בדרך כלל על העלים הבוגרים ביותר ומתחילים כנגעים קטנים שצבעם חום עד שחור. כתמי עלים אלה דומים לטבעות קונצנטריות – מאפיין ייחודי של הפתוגן – וקוטרם מגיע עד 1.3 ס"מ. גם האזור סביב כתם העלה וגם העלה כולו עשויים להפוך לצהובים או כלורוטיים. בתנאים נוחים (למשל, מזג אוויר חם עם טללים קצרים או שופעים), עלולה להיווצר נשירת משמעותית של העלים התחתונים, מה שמוביל לצריבת הפרי בשמש. ככל שהמחלה מתקדמת, הסימפטומים עשויים לנדוד לגזע הצמח ולפרי. נגעי הגבעול כהים, שקועים מעט וצורתם קונצנטרית. חיגור (Girdling) בסיסי ומוות של שתילים עלולים להתרחש – תסמין המכונה ריקבון צוואר שורש (Collar Rot). בפרי העגבניה A. solani פולש לנקודת ההתקשרות לגבעול ודרך סדקי גדילה ופצעים שנעשו על ידי חרקים, ומדביקים אזורים נרחבים מהפרי. כתמי פרי דומים במראה לאלה שעל העלים - חומים עם עיגולים קונצנטריים כהים. נגעים בוגרים מכוסים בדרך כלל במצבור שחור וקטיפתי של נבגי פטריות שעשויים להיות גלויים בתנאי אור מתאימים.
בתפוחי אדמה, נזק ראשוני על ידי A. solani מיוחס לנשירה מוקדמת של צמחי תפוחי אדמה, מה שגורם להפחתת יבול הפקעות. זיהום ראשוני מתרחש בעלים מבוגרים יותר, כאשר כתמים חומים כהים קונצנטריים מתפתחים בעיקר במרכז העלה. המחלה מתקדמת בתקופת הנביטה של תפוחי האדמה, ועלים נגועים מצהיבים ומתייבשים או נושרים מהגבעול. על הגבעולים, הכתמים כחושים ללא קווי מתאר ברורים (בהשוואה לכתמי עלים). נגעי הפקעת יבשים, כהים ונלחצים אל פני הפקעת, ואילו הבשר שמתחת הופך יבש, במרקם מחוספס ובצבע וחום. במהלך האחסון, נגעי הפקעת עלולים להתרחב והפקעות עלולות להצטמק. חומרת המחלה עקב A. solani היא הגבוהה ביותר כאשר צמחי תפוח האדמה פצועים, בעקה או חסרי תזונה נכונה. רמות גבוהות של חנקן, רמות בינוניות של אשלגן ורמות נמוכות של זרחן בקרקע יכולים להפחית את הרגישות לזיהום על ידי הפתוגן.
מחזור החיים
Alternaria solani הוא דוטרומיצט בעל מחזור חיים רב-מחזורי. Alternaria solani מתרבה באופן א-מיני באמצעות קונידיות.
מחזור החיים מתחיל עם ימי החורף של הפטריה בשאריות יבול או בחברי הבר ממשפחת הסולניים, כמו סולנום שחור (Black Nightshade). באביב נוצרות קונידיות. קונידיות רב-תאיות ניתזות על ידי מים או על ידי רוח על צמח לא נגוע. הקונידיות מדביקות את הצמח על ידי כניסה דרך פצעים קטנים, פיוניות או חדירה ישירה. זיהומים מתחילים בדרך כלל על עלים מבוגרים הקרובים לאדמה. לפטריה לוקח זמן לגדול ולבסוף יוצרת נגע. מהנגע הזה נוצרות ומשתחררות קונידיות נוספות. קונידיות אלו מדביקות צמחים אחרים או חלקים אחרים של אותו צמח באותה עונת גידול. כל חלק בצמח יכול להיות נגוע וליצור נגעים. העניין משמעותי במיוחד כאשר פירות או פקעות נדבקים, מכיוון שניתן להשתמש בהם כדי להפיץ את המחלה.
באופן כללי, התפתחות הפתוגן יכולה להחמיר על ידי עלייה בתרבית ההתחלתית ממארחים חלופיים, כגון עשבים שוטים או מינים אחרים. חומרת המחלה ושכיחותן הן הגבוהות ביותר כאשר הצמחים בשלים.
